HENRIK MIKAELSEN * Havehjernen

Lige nu blomstrer hylden (faktisk er det måske endda lige ved at være på det absolut sidste, hvis du skal nå at plukke de velduftende blomster). Det er så skønt med hyldeblomstsaft, det er bare smagen af sommer. Næst efter jordbær! Men du kan med fordel også lave dig en skøn sirup - en cordial - af hyldeblomsterne. Og som altid bruger jeg også kvan hvor jeg kan, og netop i siruppen tilfører kvanen lidt skarphed og lidt kølige, mentholagtige noter, der klæder hylden rigtigt godt.  Denne cordial (eller lad os bare kalde det sirup, for det er jo det som det er), er genial i drinks. Særligt med gin, is og en skvæt danskvand! Men du kan også bare bruge den i salatdressinger. Eller hvad med at hælde lidt over solmodne jordbær? Lækkert! Opskriften er simpel og bygger på den basisopskrift på sirup, du kan bruge til alverdens ting: 1 dl vand til 100 g (rør-)sukker. Her får du den komplette opskrift. Mængden kan lige akkurat være i en 70 cl snapseflaske: ...

Når man bliver en undermåler i forhold til en grøn sag. Juni er virkelig måneden hvor man gang på gang forundres over den voksekraft og vitalitet der pludselig griber de stauder, der for et øjeblik siden var helt usynlige og måske kun afslørede deres eksistens med de visne pinde fra sidste års vækst. Nu er det ikke mit erklærede mål at avle rekordvækster - den slags overlader jeg til andre. Men det har dog været en bevidst strategi at vælge planter, der kunne lade mig nyde horisonten indefra huset om vinteren i brændeovnens varme, men samtidig skærme af og danne et mindre, tættere rum om sommeren.  Til det formål er højdespringerne geniale, for selv om de rager godt op i vejret, danner de kun et let filter, sagtens lader øjet følge landskabet udenfor. Lad os præsentere holdet: Fingerbøl,  Digitalis .  En af mine favoritter! (Men svær af fotografere i vestenvind...) Har i år sikret mig en rimelig bestand af selvsåede planter, så næste års blomstring ...

Dagens kulinariske punktum: Rabarberkompot med kvan! Nu står kvanen allerede i 1 meters højde og rabarberne har produceret masser af røde smagfulde stængler. I dag har de begge fundet vej til vores dessert, rabarber//kvankompot med is. En rigtig forårsret med den lidt syrlige smag af rabarber, efterfulgt at den fine, parfumerede smag fra kvanen og så rundet af med den fede vanilieis. Som altid overrasker duften af kvanen - den har i dag hængt længe, længe i luften fra planten hvor jeg har hentet dagens stængel. Rabarberkompot med kvan: 4 store stængler rabarber 1 frisk stængel kvan (ca. 10 cm) 1 dl vand ca. 1/2 dl sukker 1 tsk vanillesukker Jævnes efter behov... Kvanen neutraliserer til dels rabarbernes syre, men man kan tilsætte lidt ekstra non-oxal efter behov.

Husker du sommeren? Jeg gør! Og noget af det bedste fra haven i 2013 var mit møde med Kæmpe Jernurt, Verbena bonariensis. Finesse  - en fantastisk plante, der blomstrede længe, længe ind i efteråret. Ydermere var det planter jeg selv havde frembragt! Oh fryd, at se de små spirer bryde frem og vokse sig store. Meget store. De skal da også have en plads i haven i år. Jeg har derfor taget hul på det nye haveår med at få sået nogle frø, da de jo også skal stratificeres - have kulde. Og det har vi da nu udenfor! Kæmpe Jernurt har fået følgeskab af nogle hvide Klokkeranke, Cobaea scandens, og ikke mindst nogle staudevalmuer Papaver orientale : de hvide Royal Wedding. Nu står de alle på altanen og fryser. Har også forsøgt mig med et andet frøprojekt! På nettet har jeg set folk dyrke frø i tomme plastflasker, hvor man på sne dig vis kan lave e t lille selvvandingssystem. Det har jeg så kombineret med en anden ide jeg har set, hvor flasken bruges som et lille drivhus. I mit fla...

Endnu en hilsen fra sommeren: Kandiseret kvan (Angelica archangelica)! Jeg synes det er rigtigt sjovt at "konservere" havens frugter, bær og grønt, så man nu her midt i den mørkeste tid på året kan finde dem frem af gemmerne og få opfrisket minder fra dengang da luften var lun og nætterne lyse. Således har jeg jeg set frem til at kunne åbne glasset med kandiseret kvan og igen nyde dens helt særlige duft. NU skal det være - og det er for at lade de smaragdgrønne stilke indgå i noget af julens bagværk: Sprøde flager med kvan. Opskriften finder du nederst på siden. Flagerne er lette, sprøde og helt porøse med små karamelagtige bid fra cocktailbærrene og kvanen. Kvanens fine aroma forsvinder desværre ved bagningen, men man får små strejf af smagen når spiser sådan en kage - eller fem... Sprøde flager med kvan 225 g blødt smør 125 g florsukker 125 g kartoffelmel 125 g hvedemel 30 g kandiseret kvan 30 g rø...

Eeeeeeelsker duften og smagen af kvan! Det ligner intet andet og har en frisk, meget parfumeret smag. Så den vil jeg jo gerne gemme på! Det gør jeg på snaps, men har længe villet prøve at kandisere kvan. Det er/var meget brugt i England til brød og kager - lidt ligesom sukat, men jeg har ikke set det til salg her i landet i mange år.  Andet steds på bloggen ligger der en opskrift jeg fandt på nettet. Jeg har tilladt mig at ændre i den, for jeg bryder mig ikke om at stængerne pudres med sukker til sidst. Og det var også en noget omstændig proces, som jeg slet, slet ikke har tålmodighed til. Så jeg har læst lidt på kandisering i almindelighed og kommet frem til denne metode, som giver et fint resultat: 3-4 stilke kvan (de øverste, tynde bliver lidt "træde" i det; de helt nederste "rør" koger nemt i smadder, så de ideelle er nok de mellemste - hvis det giver mening...) 1 spsk natron ½ liter vand -------- 1 dl sukker 1 dl vand 1. Rør natron ud i v...

Ja, det er måske lidt sent at så - men det hele er jo lidt forsinket i år. Så jeg har sået kvan  og Zinnia elegans. Bakken er egentlig tiltænkt dild - og det skal der nok komme i den næste runde. Hele bakken står nu i køleskabet - kvan er nemlig en kuldekimer og skal have en omgang kulde for at spire. Så derfor: Køleskab!

Den lille selvsåede kvan fra sidste år har klaret skærene og vinterkulden. Vi glæder os til at se den i fuld vigør - det er jo en imponerende størrelse sådan én. Og så skal der selvfølgelig produceres noget snaps på den også! Vi må hellere få sået nogle frø så næste generation er sikret. Vi fik jo en god håndfuld frø fra Hirtshals museum sidste år . Og måske man også skulle prøve at sylte den, så vi har noget til jul?

Kan huske jeg som barn købte kandiseret kvan og cocktailbær, som jeg spiste som slik... Vidste selvfølgelig ikke det var kvan, det blev solgt under navnet Angelica, med reference til det latinske navn, Angelica Archangelica. Sunyes det smagte vildt godt - men så det ikke i butikkerne siden. Nu har jeg så fundet en opskrift på hjemmekandiseret kvan, som jeg skal prøve næste år (hvis kvanen ellers overlever vinteren). Og iler med at få opskriften kopieret ind her: About This Recipe "An aromatic and graceful herb that I grow in my garden; Angelica is a member of the Parsley family, and is known mostly for it's candied stems for cake decorating, as well as the leaves for teas, tisanes, jams and desserts. It is known as 'Herb of the Angels' (hence the name) because it was believed to have ancient medicinal properties. This elegant tall plant has a long firm stem and bright green leaves. If you have the time to candy your own angelica, it is well worth the effort - th...

For et par år siden havde vi en kvan (Angelica archangelica). Den stod under æbletræet og gjorde ikke meget væsen af sig det første år - men år 2 tog fanden ved den og den blomstrede med en imponerende krone af flotte skærme. Og så døde den! Vi lærte så, at det er den naturlige cyklus for en kvan...men vi havde ikke været så kvikke at gemme frø fra planten - vi havde kun høstet stængler til snaps (en meget aromatisk en af slagsen!). Så nu var den altså borte...indtil der her i foråret dukkede en lille plante op, som jeg længe ikke kunne bestemme om var en skvalderkål eller en kvan. Planten blev pottet og sat i 'karantæne' intil den var en meter høj - så var jeg ikke længere i tvivl, det måtte være en kvan! Nu står den under æbletræet - og hvis ellers sneglene kunne lade den være, kan den få lov at vokse her. Og levere råvare til snaps. Men vi har heldigvis også fået nogle frø at arbejde videre med. Dem fik vi da vi var på Hirtshals Museum for at blive klogere på bjesk...